น้ำหนักส่วนเกินเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของสมองที่อาจเกี่ยวข้องกับความจำ อารมณ์ และความอยากอาหาร

การมีน้ำหนักเกินดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับระดับโมเลกุลที่ลดลงซึ่งสะท้อนถึงสุขภาพของเซลล์สมองในสมองส่วนฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่เกี่ยวข้องกับความจำ การเรียนรู้ และอารมณ์ และน่าจะเกี่ยวข้องกับการควบคุมความอยากอาหารด้วย จากการศึกษาของนักวิจัยที่ SUNY ศูนย์การแพทย์ Downstate และสถาบันอื่นๆ ผลการศึกษาได้รับการเผยแพร่ในNeuroimage: ClinicalJeremy D. Coplan, MD, ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ที่ SUNY Downstate นำทีมหลายศูนย์ที่มองเห็นโมเลกุล N-acetyl-aspartate (NAA) โดยใช้เครื่องสเปกโทรสโกปีด้วยเรโซแนนซ์แม่เหล็ก ซึ่งเป็นแอปพลิเคชั่นการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ที่ไม่รุกราน NAA เกี่ยวข้องกับสุขภาพเซลล์สมอง น้ำหนักส่วนเกิน ผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีน้ำหนักเกินแสดงระดับ NAA ในฮิบโปแคมปัสต่ำกว่าอาสาสมัครที่มีน้ำหนักปกติ ผลกระทบไม่ขึ้นกับอายุ เพศ และการวินิจฉัยทางจิตเวช Dr. Coplan กล่าวว่าความสำคัญของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นอวัยวะที่มีรูปร่างคล้ายม้าน้ำที่อยู่ลึกเข้าไปในสมอง ต่อการสร้างและการเก็บรักษาความทรงจำและการควบคุมอารมณ์ แต่บทบาทในการควบคุมความอยากอาหารยังไม่เป็นที่ยอมรับ "ความเกี่ยวข้องของการค้นพบนี้คือการมีน้ำหนักเกินนั้นสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงเฉพาะในส่วนของสมองที่มีความสำคัญต่อการสร้างความจำและอารมณ์ และอาจส่งผลต่อความอยากอาหาร" ดร. คอแพลนกล่าว เชื่อว่าการศึกษานี้เป็นงานวิจัยในมนุษย์ชิ้นแรกที่บันทึกความสัมพันธ์ของ NAA กับน้ำหนักตัว "ไม่ว่า NAA ที่ต่ำเป็นผลมาจากการมีน้ำหนักเกิน สาเหตุของการมีน้ำหนักเกิน หรือทั้งสองอย่างรวมกัน "การศึกษาในอนาคตมีการวางแผนเพื่อมุ่งเน้นไปที่ว่าการลดน้ำหนักทำให้ NAA เพิ่มขึ้นหรือไม่"